Il existe plusieurs manières de reproduire un dessin avant de peindre à l'huile lorsque l'on souhaite de la précision, des classiques aux plus exotiques. Selon le résultat que l'on veut obtenir, les moyens dont on dispose, on peut utiliser des procédés divers.
La reproduction en dessinant au carreau permet d'avoir par rapport à son esquisse ou sa source photographique, une très bonne précision. Pour ce faire on dessine sur le document à reproduire des carreaux. Sur la toile, on dessine des carreaux de même format. On peut alors utiliser cette grille comme repère lors du dessin. Si on veut un dessin très précis, on fera un quadrillage fin. On peut faire varier la densité du quadrillage selon l'endroit de l'image afin de gagner en précision.
La projection consiste à projeter l'image à reproduire sur la toile, à l'aide d'un projecteur et à "décalquer" le dessin. C'est précis, simple et il n'y a pas de traits à effacer mais ca nécessite de l'équipement. On peut faire varier le rapport en avancant ou éloignant la toile, ou avec des projecteurs sophistiqués, en utilisant le zoom. Cette technique permettait de réaliser les portraits officiels en URSS et aurait été utilisée par Vermer pour peindre.
L'utilisation de calque ne permet pas d'aggrandir ou rétrécir le dessin, mais permet de de reproduire très précisémment un dessin. A l'emploi classique façon scolaire, on pourra aussi subsituer un usage d'épingle pour trouer le long du tracé et faire passer de la poudre de graphite par les trous.
Plus utile sur papier que sur toile, cet instrument peut être utilisé aussi à des fins créatives ou ludiques, pour en savoir plus : Pantographe sur wikipedia